Shorts 330/360

O Shorts 330, ou "Shed" como é carinhosamente apelidado pelas empresas operadoras, é um turbo-hélice para 30 lugares, econômico e confiável, ainda que mais lento que seus concorrentes. Desenvolvido a partir do SC.7 Skyvan, nasceu como SD330, mantendo as mesmas características básicas de desenho e fuselagem alongada em 3,78m, para 10 passageiros. Equipado com motores pelos Pratt & de Whitney PT6A, com hélices penta-pá, nariz mais aerodinâmico e trem de pouso retrátil, apresenta uma performance melhorada em relação ao Skyvan. O protótipo voou para a primeira vez sobre em agosto de 1974.

A primeira unidade de produção foi completada em dezembro de 1975, entrando em operação comercial em 1976 com a empresa canadense Time Air. Os Shorts 330 da série inicial eram motorizados pelos Pratt & Whitney PT6A-45A e 45B, recebendo a designação 330-100, enquanto que versões mais recentes, equipadas com o motor PT6A-45R são da série -200. Versões de carga do 330 também foram desenvolvidas, incluindo-se entre estas o Sherpa, equipado com uma rampa traseira para cargas volumosas. O Sherpa encontra-se em serviço na Força Aérea e no Exército dos Estados Unidos, designado C-23.

Ficha Técnica:
Comprimento: 17,69
Envergadura: 22,79
Altura: 4,95
Motores/Empuxo: 2x P&W PT6A-45 (1156 shp)
Peso max. decolagem: 10.251
Velocidade de cruzeiro: 296km/h
MMO/VMO: 352km/h
Alcance: 805
Tripulação Técnica: 2
Passageiros: 30
Primeiro vôo: 22.Ago.1974
Encomendados: 0
Entregues: 136



Graças ao sucesso do robusto Shorts 330, o fabricante, com base na Irlanda do Norte, desenvolveu uma nova versão, alongada. Anunciado em meados de 1980, o primeiro protótipo voou um ano mais tarde, em junho de 1981. O, primeiro exemplar de série em agosto de 1982, tendo sido homologado em setembro do mesmo ano.

A primeira operadora comercial foi a norte-americana Suburban Airlines, iniciando serviços em novembro de 1982. Os aviões de transporte de passageiros da Shorts são muito semelhantes em dimensões totais e capacidade de passageiros, porém o Shorts 360 é facilmente identificável pelo seu leme convencional, ao invés do leme duplo do modelo 330 e pela fuselagem traseira redesenhada. Em 1985 foi lançada a versão avançada do 360, com motores mais potentes e conhecida como 360 Advanced. Este modelo foi operado primeiramente pela Thai Airways, no início de 1986.

Uma terceira versão, conhecida como Shorts 360-300 foi desenvolvida logo em seguida, entrando em operação em 1987. Desta variante foram construídos alguns exemplares cargueiros, os Shorts 360-300F.

Ficha Técnica:
Comprimento: 21,49
Envergadura: 22,76
Altura: 6,88
Motores/Empuxo: 2x P&W PT6A-65R (1294 shp)
Peso max. decolagem: 11.675
Velocidade de cruzeiro: 391km/h
MMO/VMO: 450km/h
Alcance: 745
Tripulação Técnica: 2
Passageiros: 50
Primeiro vôo: 01/06/1981
Encomendados: 0
Entregues: 165