Lockheed Constellation/Starliner

Projetado e construído pela Lockheed Aircraft Corporation sob rígidas especificações do legendário Howard Hughes, o Constellation deu início a uma nova era no transporte aéreo mundial.

O projeto original era de uma aeronave de longo alcance, capaz de voar sem escalas entre Nova York e Los Angeles. Foi desenvolvido pela equipe de projetistas liderada por Clarence L. "Kelly" Johnson, responsável pelo Electra I e do Lodestar.

Ao final de 1939, surgiu o projeto definitivo do novo avião, equipado com motores Wright R-3350 de 18 cilindros e 2.200hp, equipados com hélices de três pás com quase cinco metros de diâmetro. A forma da fuselagem do Constellation é até hoje considerada uma das mais graciosas e elegantes já concebidas. Ao projeto da asa foi dada especial atenção: sua forma foi baseada no projeto do caça Lockheed P-38 Lightning, proporcionando uma performance que surpreendeu até mesmo os engenheiros da Lockheed.

No final dos anos 40, ocorreu o primeiro grande "boom" do transporte aéreo. Para atender essa demanda que exigia maior capacidade, velocidade e alcance, a Lockheed criou uma versão alongada do Constellation: o modelo L-1049 Super Constellation.
Com 5 metros a mais no comprimento, capacidade máxima para 109 passageiros e novos motores Wright de 2.700 Hp, o primeiro Super Constellation voou em outubro de 1950, entrando em serviço um ano mais tarde pela Eastern Airlines.
Outras versões da série L-1049 surgiram: o modelo cargueiro L-1049D, e o L-1049E com maior peso operacional, bem como as duas versões mais famosas: o L-1049G (conhecido como "Super G") com motores Wright R-3350-972TC18DA-3 de 3.400hp e o L-1049H, com porta lateral de carga que permitia rápida conversão de cargueiro para passageiros. O último Super Constellation, um modelo H, foi entregue em 1958 para a Flying Tigers.


Ficha Técnica:
Comprimento: 35,4m
Envergadura: 37,5m
Altura: 8,00m
Motores/Empuxo: 4x Wright Cyclone
Peso max. decolagem: 62.370 (Dados para o modelo G)
Velocidade de cruzeiro: 540km/h
MMO/VMO: 589 km/h
Alcance: 6.703km
Tripulação Técnica: 5
Passageiros: 60
Primeiro vôo: 09/01/1943
Encomendados: 856 (todos, incl L-1649)
Entregues: 856



Apesar do surgimento dos primeiros jatos, a Lockheed desenvolveu mais um Constellation. Batizado de modelo L-1649, ficou mais conhecido como Starliner. Com aumento de 79 cm na fuselagem sobre o Super Constellation, seu grande diferencial era uma nova asa, de maior envergadura, que permitia vôos de até 6.300 milhas náuticas. Enfrentando a concorrência dos primeiros jatos comercias de longo alcance, o Boeing 707 e o Douglas DC-8, teve sua produção encerrada com apenas 43 unidades construídas. Grande prejuízo para a Lockheed, que não conseguiu sequer recuperar o investimento no desenvolvimento dessa versão. Este fracasso, somado aos problemas encontrados pelo turbohélice Electra, afastaram a empresa do mercado civil até a década de 70, quando só então surgiu o Lockheed Tristar.


Lockheed L-1649 Starliner
Comprimento (m): 35,4m
Envergadura (m): 45,7m
Altura (m): 8,0m
Motores/Empuxo: 4x Wright Cyclone 988TC-18EA-2
Peso max. decol (kg): 70,760kg
Vel. cruzeiro: 550 km/h
MMO/VMO: 605 km/h
Alcance (km): 8,707km
Tripulação técnica: 5
Passageiros: 80
Primeiro vôo: x
Encomendados: 43
Entregues: 43