Airbus A340

Em meados da década de 80, a Airbus estudava novas variantes da família A300, buscando versões com maior autonomia e alcance.
Optaram por construir dois modelos, com dois e quatro motores, incorporando a moderna tecnologia desenvolvida para a família A320. A versão bimotora deu origem ao A330. A versão quadrimotora, conhecida inicialmente como TA-11(Twin-Aisle 11) viria a ser lançada em meados de 1987 como o A340.
Atendendo a pedidos de clientes potenciais, o consórcio passou então a desenvolver duas versões distintas do modelo: uma para 240 passageiros e outra para 280 passageiros, com alcance em torno de 12.500km. Estas versões foram designadas A340-200 e A340-300. Suas capacidades máximas (em classe única) aumentaram respectivamente para 370 e 440 passageiros.
O A340-200 realizou seu primeiro vôo em 01/04/92. Como única opção de motorização foram escolhidos motores CFM56, derivados daqueles usados amplamente pela família Boeing 737 e A320, uma escolha cercada de controvérsias, pois, para muitos, os A340 são aviões sub-motorizados.
Entraram em operação em março de 1993, pelas asas da Lufthansa, o maior cliente do tipo até hoje.
Controvérsias a parte, em 1995 um A340-200 quebrou quatro recordes mundiais ao dar a volta ao mundo com apenas uma escala, voando Paris-Auckland-Paris, durante a Feira Aeroespacial de Le Bourget.

Airbus A340-200
Comprimento (m): 59,40
Envergadura (m): 60,30
Altura (m): 16,70
Motores/Empuxo: 4x CFMI CFM56-5C2 (14.152kg)
Peso max. decol (kg): 257.000
Vel. cruzeiro: 880km/h
MMO/VMO: .86
Alcance (km): 13.805
Tripulação técnica: 2
Passageiros: 239
Primeiro vôo: 01.Apr.1991

Desenvolvido em conjunto com a versão -200, o A340-300 foi o primeiro avião desta família a voar, em 25/10/91.
Sua fuselagem é 4,3 metros maior do que a da versão -200, podendo acomodar até 440 passageiros em classe única, ainda que a configuração típica utilizada pelas empresas seja de aproximadamente 280 passageiros.
Devido aos maiores pesos operacionais, seu alcance é um pouco inferior ao da outra versão, o que parece não representar grandes problemas para as companhias aéreas, visto que o seu número de encomendas é bem maior que aquelas de seu irmão menor, o A340-200.
Um A340-300 da Lufthansa, matriculado D-AIGR, foi o 2000º Airbus entregue, mais um marco importante na história do fabricante europeu.

Airbus A340-300
Comprimento (m): 63,60
Envergadura (m): 60,30
Altura (m): 16,70
Motores/Empuxo: 4x CFM56-5C4 (15.400kg)
Peso max. decol (kg): 275.000
Vel. cruzeiro: 880km/h
MMO/VMO: .86
Alcance (km): 12.415
Tripulação técnica: 2
Passageiros: 295
Primeiro vôo: 25.Out.1991
Encomendados: 250+
Entregues: 166+
Em operação: 165+


Na segunda metade da década de 90, a Airbus anunciou o desenvolvimento de duas novas aeronaves, tendo por origem a célula básica do Airbus A340-300. Foram concebidos dois modelos: o A340-500 e o A340-600, este com 9,07 metros a mais de comprimento que um A340-300, com capacidade para 380 passageiros numa configuração de três classes.

O A340-500 é um pouco menor que o -600, sendo 3.19 metros mais longo que o A340-300. Leva até 316 passageiros em três classes, mas, por ter a mesma capacidade de combustível do modelo -600, é capaz de realizar vôos de ultra-longo alcance, como Cingapura-Los Angeles. O alcance máximo projetado do A340-500 ultrapassa os 15.500km.

Nos dois modelos, outras mudanças importantes são um maior estabilizador vertical e maior envergadura da asa. A grande novidade porém fica por conta dos motores, os Rolls Royce Trent 500, desenvolvendo 56.000lb de empuxo cada um, permitindo velocidades de cruzeiro ao redor de Mach 0.85, semelhante àquelas dos Boeing 747-400 e 777. Segundo o fabricante, estes motores gastam até 20% menos que os motores do Boeing 747-400. A Airbus garante que os novos aviões têm custos operacionais por passageiro 13% menores que os 747.

O lançamento oficial do programa foi feito em 1997 durante o Salão Aéreo de Le Bourget. No final daquele ano, a carteira de encomendas foi aberta, com o pedido de 8 unidades feito pela Virgin Atlantic, com opção de mais 8. O número de encomendas cresceu rapidamente, com clientes de prestígio como a Singapore, Emirates e Air Canada. O vôo mais longo regular é hoje operado por um A340-500: Cingapura-Newark, em praticamente 19h00 de viagem.

Ficha Técnica:
Comprimento: 70, 93
Envergadura: 63,45
Altura: 17,80
Motores/Empuxo: 4x RR Trent 556 (28.600kg)
Peso max. decolagem: 302,000
Velocidade de cruzeiro: Mach 0.85
MMO/VMO: Mach 0,86
Alcance: 15.500
Tripulação Técnica: 2
Passageiros: 280 (config. típica de 3 classes)
Primeiro vôo: n/a
Encomendados: 3
Entregues: 22

Na segunda metade da década de 90, a Airbus anunciou o desenvolvimento de duas novas aeronaves, verdadeiramente concorrentes do até então intocável Boeing 747-400, tanto pela capacidade de passageiros como pelo alcance. Com uma importante vantagem: com menores custos operacionais.

Partindo da célula básica do Airbus A340-300, foram concebidos dois modelos: o A340-500 e o A340-600, este com 9,07 metros a mais de comprimento que um A340-300, com capacidade para 380 passageiros numa configuração de três classes.

O A340-500 é um pouco menor que o -600, sendo 3.19 metros mais longo que o A340-300. Leva até 316 passageiros em três classes, mas, por ter a mesma capacidade de combustível do modelo -600, é capaz de realizar vôos de ultra-longo alcance, como Cingapura-Los Angeles. O alcance máximo projetado do A340-500 ultrapassa os 15.500km.

Nos dois modelos, outras mudanças importantes são um maior estabilizador vertical e maior envergadura da asa. A grande novidade porém fica por conta dos motores. As versões -200 e -300 dos A340 são consideradas por muitos especialistas como sub-motorizadas, o que lhes valeu o nada honroso apelido de "rolhas de aerovia" nas rodinhas de pilotos.

Os novos modelos trataram de corrigir esta característica de seus antecessores: são equipados com motores Rolls Royce Trent 500, desenvolvendo 56.000lb de empuxo cada um, permitindo velocidades de cruzeiro ao redor de Mach 0.85, semelhante àquelas dos Boeing 747-400 e 777.

Segundo o fabricante, estes motores gastam até 20% menos que os motores do Boeing 747-400. A Airbus garante que os novos aviões trarão custos operacionais diretos 13%menores que os 747.

O lançamento oficial do programa foi feito em 1997 durante o Salão Aéreo de Le Bourget. No final daquele ano, a carteira de encomendas foi aberta, com o pedido de 8 unidades feito pela Virgin Atlantic, com opção de mais 8. O número de encomendas cresceu rapidamente, com clientes de prestígio como a Singapore, Emirates e Cathay. Hoje já existem mais de 45 encomendados.

O primeiro vôo do A340-600 foi realizado em abril de 2001 e o tipo fez seu vôo inaugural nas cores da Virgin ligando Heathrow a New York no dia 29 de julho de 2002.


Airbus A340-600
Comprimento (m): 75,30
Envergadura (m): 63,45
Altura (m): 17,80
Motores/Empuxo: 4x RR Trent 556(28.600kg)
Peso max. decol (kg): 365.000
Vel. cruzeiro: Mach 0.83
MMO/VMO: Mach 0.86
Alcance (km): 13.900
Tripulação técnica: 2
Passageiros: 380
Primeiro vôo: 23.04.2001
Encomendados: 45+